崑崙山脈的墓士塔格峰與橫臥峰前的喀拉庫勒湖

攝於新疆喀什往塔什庫爾干的路上

桑吉巴島石頭城裏的小孩

攝於坦尚尼亞,東非遊客最盛的小島,桑吉巴島的世遺古城石頭城

雨後,那拉提公路邊,鋪滿油菜花的山坡

攝於新疆北部伊犁自治洲,那拉提往伊寧的公路上

恩戈羅恩戈羅保護區裏的斑馬

攝於坦尚尼亞,火山口湖形成的恩戈羅恩戈羅保護區

吳哥窟

攝於柬埔寨

2013/4/8

昆明轉機經驗談

四月六日:
從台北到尼泊爾,或許因為訂機票的時間比較晚了,發現中國的東方航空比亞洲航空便宜,如果訂機票的時間早的話,南航是最好的,因為全程不用過夜,包含在廣州轉機只要十小時就到得了,亞航得在吉隆坡過境一晚,東航則是在昆明過境一晚,一方面因為東航總價比較便宜,且昆明住宿也比吉隆坡便宜,所以就訂了東航的機票。


昆明長水機場是一個新建的機場,2012年6月才啟用,果然機場內是煥然一新,一過檢疫站右手邊就看到一個辦公室門口大開,上面寫著移民局,走進去確認這就是辦台胞的地方,結果因為辦事員只有一人,才不過十多個人要辦,居然花了我一個多小時等待,忽然想到我出發前幾天才下載了一個遊戲,乾脆拿手機出來玩,不過這裏加簽只要人民幣五十元,印象中不是加簽都要一百元嗎,不知道是全國一致性的降價,還是這裏特別便宜。

出來後找到換匯的櫃檯,因為我來昆明只是過境,所以打算只換個四百元,或許因為我拿得是歐元,其中一位櫃檯小姐就用英文解釋起匯率等等,當我一聽到手續費是六十人民幣時,很驚訝地用中文說手續費要六十元也太貴了吧,這時另一位小姐笑了起來,大概是在想說原來我會講中文,而原本講英文的這小姐居然馬上說,不然我給你一個什麼卡(最後我也沒拿到這所謂的卡),只要十元,這也太沒原則了,被隨便一抱怨就自動降價,那要是我呆呆地照付的話,不就成了冤大頭。我在想她們到底是試探性地說六十元,要是我沒異議他們就多賺,還是以為我不是華人才獅子大問口。

機場大巴一趟二十五元,來大陸前才在台灣環島一週,現在台灣很多巴士位子都很大,一排三人又很乾淨,這裏不僅一排四人,全坐滿,像我的大背包明明體積不小,司機卻要我拿到車上,所以走道上全是行李,一個小時的車程,就是一個吵,幾乎無時不刻有好幾個人在講手機,而且不知為什麼,中國人講話聲音都好大,像我後座一位先生,聽他講話內容,好像在探討什麼研究儀器,不斷提到一些物理名詞,應該有受過不錯的教育吧,但講話還是很大聲,不過我在想,如果別人都那麼大聲,只有自己講小聲,可能也聽不清楚,只好大家一起大聲了,難怪在中國的朋友常覺得這裏環境很不清閒,又擠又吵的感覺。

因為出發前中國爆發禽流感的疫情,已累積數個死亡病例,雖然雲南尚未出現疫情,為了小心起見,加上我搭得是中國的航空公司,因此上機前我就掛上口罩,沒想到晚上要去吃飯時,卻被店家拒絕接待,而且那個很不友善的老闆娘還說我怎麼知道你有沒有什麼病,我心裏不免嘀咕,我都不擔心你們的地溝油了,話說回來,我也知道在這種時侯人人自危,只得以同理心看待。

昆明現在也有地鐵了,不知道現在中國有幾個都市有地鐵,總覺得中國的交通建設發展是一日千里,只是這次來昆明的時間太短,而且氣侯比台北冷得多,晚上就只乖乖待在旅館寫日記、看書,以後有機會再到這個所謂的「春城」好好走走。

之前曾在臉書粉絲頁分享,我覺得台灣很多景區應該也要收費,目前沒有收費情況下,我想政府也是得由國稅收入裏拿出來支應這些景區或古蹟的維護和清潔,還不如酌量收費,使用者付費,我想一般民眾可以理解,結果在我出國前一天新聞說未來六大國家公園也要收費了,這樣才對嘛,難不成政府官員裏都沒人來過中國旅行嗎,這裏隨便一間最沒看頭的廟都可以收六十元人民幣,我們國家公園收個台幣一百元,真的只能稱得上是清潔費而已。今天機上看到內地報紙說未來幾個景區門票漲價規劃,比如我曾去過的江西婺源,會從180元漲到210元,還好我先去過了,但還有好多夢想之地還沒去過耶,只希望中國政府能用控制人民幣昇值的決心來管控一下景區的門票,不然像我們這種背包客真的無法負荷這麼昂貴的門票費。



四月七日:
不知道大家有沒有發現,現在查飛機票價,很多航段查到最便宜的都是中國的航空公司,特別是南方航空,只是要到中國轉機,大家要注意哦,中國這裏每個機場規定不太一樣,轉機沒出海關是否就不用辦台胞證,出發前要先查一下,備好人民幣及照片,像我去年去非洲在北京轉機就被要求要加簽。

這次是我第一次搭中國的航班出國,非洲那班雖飛經北京,但不是中國的航空公司,今天馬上就吃到苦頭了,大家也知道中國的航班一天到晚delay,一般說是航空管制運量,又或是天氣不佳,或許因為中國常有沙塵暴等致能見度不佳等現象,所以班機delay真的太常發生了,今天我的班機就遲了兩個鐘頭,這也是想搭中國航空公司的人在規劃行程時該考慮的變數哦。

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Mysore:Yoga India 的瑜伽師資班簡介

在達蘭薩拉三個月之後,我南下到印度Mysore另一個瑜伽中心上師資班,我上課的中心是 Yoga India,之前我在達蘭薩拉的分享有介紹過,整個瑜伽師資執照是怎麼一回事,這裏就不再贅述了。大家上網查如果發現中心的名字有改過也不用太意外,在印度所有的老師一有名就會自成一派,然後想取個什麼有名的名稱,我在這裏不過幾個月,他們的網名就改過一次。

分享一下我怎麼找到這家中心的。印度四處都有掛著美國Yoga Alliance 師資班訓練的瑜伽中心,很多只是學店,教學不嚴謹也沒有保障,以我個人而言,我是先選定上師資班的地點:Mysore,上網查了Mysore的瑜伽中心,比較這些中心師資班的上課內容,其實從各個中心網站內容的詳盡程度也可以看出它是不是個認真教學的中心,加上我又花了點時間看看網路上的一些評鑑,最後發現這間瑜伽中心被某網站選為全球最佳的師資班後,就決定來這裏上課了。不過必須說明一下,即使是那個評選網站,看來也是做得很兩光,只是綜合了這瑜伽中心自己的網站及其他評鑑,我想這應該是一個可以信賴的中心,才得以下最後決定。

上圖:上課地方,和達蘭薩拉一樣,沒有鏡子的,地板是磁磚,和台灣的瑜伽中心很不一樣吧,這裏很乾淨,兩邊都是窗子,早上在黑暗中開始做拜日式,做到太陽昇起,感覺很棒,說到這個,提醒大家,如果您做瑜伽的時間是在下午四五點過後,拜日式就可以省了,它會被稱為拜日式自然就是早上做效果最好,但說來拜日式也是大暖身的一個程序,如果練瑜伽的時間比較晚,可以用其他姿勢暖身

後來新生自我介紹時,發現同學們有一半以上都是因為朋友來這邊上過課才介紹他們來的,有個同學甚至已經上過別的師資班了,也還來這裏再上一次,可見這間中心的師資班口碑真不錯。而且因為同學們也是來玩真的,來這間中心上課的人程度都很好,我的同學裏有一半都有在教瑜伽了,有的人還會做一些超神的動作。
上圖:這位同學是本班最神的,他還會兩腳在頭後交叉的動作

Yoga Alliance Level 1師資班訓練要求是200小時,這兩百小時的課應該包括哪些,從Yoga Alliance的網站上就可以查到,但是Yoga Alliance的要求比較像課程大綱,真正的教材內容都是每個中心自己準備的,這部分也是看各中心想教給學生什麼。我做了很多功課,一開始除了Mysore,還看了很多達蘭薩拉及瑞詩凱詩的師資班,我發現很多師資班的課都有包括印度傳統醫學Ayurveda(阿育維德),但我上得這間中心並沒有這門課,不過上我們Anatomy 課(解剖學)的醫生卻是一位Ayurveda醫生,而不是西醫的醫生。

Ayurveda是一種純植物的醫學,不像中醫,連動物、甚至動物的排洩物、毛髮也可以入藥,在印度很多保養品、洗浴用品也會標榜Ayurveda,也就是純天然的草本成份做的,還有所謂的Ayurveda料理,當然也是講究有機、素食、不過度烹調,我在想很多瑜伽中心會有Ayurveda 的課是因為他們希望做瑜伽的人能吃素,這在他們的網站的課程網要上可以略知一二,但我們這家中心的教材裏就曾寫到練瑜伽的人不是一定要吃素(不過老師們還是吃素的啦),也或許因此就沒有上這個部分,不過大家可以自身試驗一下,一般如果你前一天晚上吃了比較多肉或油炸品,第二天練習時難免就覺得身體比較重,不易伸展,這或許也是為何很多練瑜伽者最後都會傾向吃素的原因。

我們的課表可以在這中心的網站上找到,我這裏就不附上了,因為課程也有可能更改,大家上網查肯定是最新的課表,這中心網站有個讓我不太喜歡的地方,就是他的課程價格都沒有寫出來,後來學生們私下當然會問彼此付了多少錢,就有人多付了五千盧比,而老師只給她一個理由,因為匯率的關係。我是寫郵件給學校問了學費,當時給的答覆是六萬盧比,但是開課前兩個月先報名、預付一半學費的話,只要付五萬盧比,但我們有個同學明明是三月就報名付訂金的,卻也還是付了六萬盧比,學校說那時還沒有早鳥優惠的政策,那位同學當然氣死了,我們也覺得學校這樣實在說不過去。還有就是如果因故不能來上課,學校完全不退費,也不能改期的樣子(改期這一點我不確定,據說是這樣的),因此雖然同學們都覺得這裏的課確實很不錯,但又覺得他們還是有點金錢至上的感覺,我是覺得只要教學品質夠好,價錢也沒比其他學校貴太多,CP值還是很高的啦。

幾乎每一個中心的師資班都有所謂的瑜伽哲學課,我們這中心也不例外,而上哲學課的就是瑜伽老師本人,很多同學都覺得他上得不太好,對於這一點我不意外,也沒想多抱怨,因為我遇過一些上過其他地方師資班的人,有的中心所有的課(也就是連解剖學)都是同一個老師教,那種教學品質當然更糟,哲學這種東西本來就比較不好教,老師自己講得口沫橫飛,但學生們不見得能心領神會。我來上課前有看了一本艾揚格瑜伽大師寫得書:Light on Life,所以對印度的一些基本哲學還有瑜伽哲學有些初步了解,這本書很棒,推薦給大家,即使不練瑜伽的人看了也會很有心得。(不過不練瑜伽的人大概根本不會來看這篇文章吧,哈!)

上圖:上午的體位法練習有九十分鐘,下午有七十五分鐘,很多同學都以為師資班會練更久,但是因為講究動作的精準,還有在每一動作上待的時間較長,幾乎人人上完課都是滿身汗,同學們很多是從歐洲來的,那裏天氣冷,他們說以前做瑜伽從來沒流汗過,但到這裏就完全不一樣了

整體而言我們對這裏師資班的課是很滿意的,如果有人問我的話,我也會推薦他們到這裏來上課,以最重要的體位法來說,每個體位法的意義、限制、益處、技巧、當見錯誤及變化型老師都講得很清楚,老師示範時是每個小步驟分解得很清楚、講解得很詳盡,加上每天早晚練習時,老師會糾正你的錯誤,這時你會很有感覺,馬上聯想到上課學到的東西,可以說一個月內把瑜伽最常見的體位法都學過一遍、也親自練習過無數次。

不過這裏的課並不輕鬆哦,每天都有兩堂試教的課,一堂是老師當場指定一人,對全班試教,另一堂則是分組試教,老師會在各小組裏指派一人在小組裏試教,每天試教的幾個體位法在前一天會公布。每天早上五點開始上課到,晚上八點才結束,中間有兩次休息,一次是兩小時,一次是四小時,但扣掉吃早、午餐,能念書的時間不多,加上我們一般都還要補眠一下,這個月可以說過得非常辛苦。有的同學在試教時教得不好,還被老師很嚴厲地指責,老師在這方面可不像東方人,批評起來一點都沒在客氣的,所以我們每天都皮皮挫,準備試教的內容。如果是真有心想當瑜伽老師的人,來這邊上課一定會覺得獲益無窮,但如果只是想好好地學一下瑜伽的人,試教課程可能就會給你很大的壓力了。

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2013/1/31

新疆不可不知--喀拉庫勒湖及塔什庫爾干


上圖:這張我百看不膩的照片就是喀拉庫勒湖

塔什庫爾干,距離喀什車程有六、七小時左右,多數旅客簡稱塔縣,很多人來這邊是因為這裏有一個跟巴基斯坦交界的海關口,旅客們喜歡到界碑拍一個到此一遊的相片,再者,往塔縣的路上會經過景色優美的喀拉庫勒湖。這條旅遊線一般得花上兩天時間,可以選擇住在湖邊的氈房,或住在塔縣的塔吉克人民居,如果自行坐政府的大巴前往,因為大巴時間似乎一天只有兩班,因此想當天來回是不可能的,兩天遊為了配合大巴時間也會很趕,因此坐大巴大概得花上三天時間,才能玩得盡興。


上圖:在喀什市中心的路上就可以看到遠方的雪山頂

上圖:公路上的盡頭就是崑崙山脈的雪帽

上圖:出喀什市不久的公路上,一邊是像天山峽谷那種地形的紅山,一邊又是雪山,沿途地貌幾次變化,我們一次次要求下車拍照

上圖:往塔什庫爾干的路上,還沒到喀湖前會經過一個叫做白沙山的地區,山前原本有個湖的,但因為中共政府要建水庫,把湖水抽乾,看了好心酸,這麼美的地方要變成水庫,為什麼?為什麼?為什麼?(怒~~)

上圖:在車裏拍到的白沙山,我完全無法把它的美傳達出來,它給我的震撼完全不亞於喀拉庫勒湖邊的美景,整片山的紋路,在太陽下凹凸有致

上圖:白沙山前,放牧在湖邊的牛羊群

上圖:為了建水庫,湖裏的水被抽乾,多想看看這裏原來有多美,也因為在建水庫的關係,沒辦法在這邊下車停留,真的很可惜

上圖:塔什庫爾干主要道路兩旁盡是白楊樹,路邊的小館居然多是川菜館






上四圖:塔縣的青草灘,一望無際的草原,四處羊群

非常奇妙,雖然這裏海拔高,四週的雪山頂似乎在暗示你會很冷,但是走在這片大草原裏,看著絕美的景色,卻不覺得那麼冷

上圖:和我一起搭車同來的以色列朋友在煮咖啡

上圖:聳立在雪山前的石頭城也是一個知名的景點,不過我們因為不想花門票錢,就沒進去了,倒是後來我在印度的拉賈斯坦看了幾個古堡,遠看就像這個石頭城,真有趣


上圖:百看不厭的喀拉庫勒湖





上圖:怎麼拍都美的喀拉庫勒湖,和我同車的四個以色列人簡直要瘋了,不停地問我在中國還有見過比這裏更美的地方嗎?雖然我也遊覽過中國不少地方,但沒去過的地方更多呀(比如有「九寨歸來不看水」的九寨溝,我還沒去過呢),我想各處有各處不同的美吧

昆崙山脈巨峰林列,高度均在五、六千公尺,最高峰也是世界第二高峰,是位於印巴邊境的喬戈里峰海拔8,611公尺,不過因兩國領土糾紛,說不準它目前該屬哪一國;至於新疆境內的最高峰則是一般稱為「崑崙三雄」的則為公格爾峰(7,719公尺)、公格爾久別峰(7,595公尺)及稱為「冰山之父」的慕士塔格峰(7,546公尺),照片裏這座山就是慕士塔格峰,或許你會覺得它看起來似乎沒那麼高,那是因為喀湖本身的海拔就有3,600公尺了哦。

上圖:清晨的喀拉庫勒湖

上圖:喀拉庫勒湖附近的草原,我來的不是時侯,沒能遇到草原正美的季節,景色雖美,不過如果湖邊有青草原的話就更棒了。和師傅聊了很久,他其實比較建議住到喀縣的塔吉克人家裡,可以感受他們的生活和食物,惟一要適應的就是得去公廁方便。

上圖:夕陽西下,右邊就是我們晚上住得氈房


上圖:我們吃飯時的氈房,這爐火永遠都不能滅,沒在煮茶水時也得讓它有柴燒,氈房裏才會暖

這裏海拔高,還好我們是六月到這個地方,因此白天有陽光時還不至於太冷,但日夜溫差很大,晚上想方便時,當然是沒有廁所的,在星空下就地解決,屁股都可以感受到冷冽的寒風。

上圖:午茶時間,大夥坐車坐了一天也累了,懶懶得坐在 氈房裏聊天

住氈房一晚五十人民幣,第一天剛到時主人們煮了茶給我們喝,晚餐吃了拉麵,本來以為在這前不著村,後不著陸的地方,大概煮不出什麼好菜,想不到就用一些簡單的食材,煮出來的拉麵還挺好吃的,但早餐就只有熱茶和饟可以吃,且那饟看起來像放了幾天了,所以來這裏住的話最好自己帶點東西來吃。

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2012/12/17

Mysore 近郊景點:Belur, Halebid & Sravanabelagola

瑜伽中心幫我們安排了一個一日遊,走訪了這三間寺院。

這幾間寺院如果從班加羅爾或從Mysore過去,都得三、四個小時的車程,想在一天內走完得花到十四、十五小時,有興趣參訪這三間寺院的人最好住到離三間寺院都近的小城Hassan,再以此為中心分別走訪這三間寺院。


上圖:在 Belur的Chennaleshava Temple裏,大象雕塑四處可見


上圖:Chennaleshava Temple是曷薩拉王朝的代表寺院,建於十二世紀,寺院建在一個星狀的基壇上


上圖:環繞著寺院主體的石雕群令人眼花撩亂


上圖:許許多多的神話場面密密麻麻地刻在每一小塊區域中






上圖:戰士代表勇氣、獅子代表力量、大象代表穩定



上兩圖:屋簷下許許多多跳舞的女神,每一座主雕像下面,還有其他的小雕像,服飾、面部及肢體表情也都是栩栩如生,還有站在她們下方的樂師等人,姿態各異


上圖:看到這隻猴子,正要伸手去抓舞女的衣牚


上圖:琳瑯滿目的石雕,個個都有故事,這雕象上方的十二法輪代表十二個輪迴


上圖:院內其他的小寺院則是十四世紀所建


上圖:後期所建的寺院規模雖與主院不能相比,但石雕精緻度一樣不含糊


上圖:小寺院周圍的每一座女神都不一樣


上圖:同學們開始在小寺院上做起瑜伽

後面這兩間寺院因為沒有導遊介紹,印象就比較不深刻。


上圖:位於Halebid的Hoysaleswara Temple,主要祭祀濕婆神,是曷薩拉王朝的Vishunusardhana王為自己及王妃建造的寺院,據說花了105年才建造完成。四周是綠油油的草地,可能因為前一間寺院導覽花了太多時間,大家進寺院沒多久,就全跑到草坪上休息,老師就走下來跟我們講古。


上圖:寺院外圍的雕像群非常細緻


上圖:每一吋空間都像是一件藝術品


上圖:位於Sravanabelagola的寺院,是耆那教在南印最大的聖地,進入寺院前要先走上這一段有614石階的小山坡,因為沒有任何可以遮蔭的樹,在夏天走這山坡得穿上襪子,不然上十到十五分鐘後,腳肯定會被燙傷

上圖:Sravanabelagola被兩座岩山包圍,爬在寺院所位於的Vindhyagirl山時,可以看到蓄水池及另一座岩山Chandragirl


上圖:寺院裏有一座據說是世上最大的石像Gomateshvara,裸體在耆那教中表示「無所有」,綑綁手足的常春藤表示長年沉澱於冥想中,這石像因其材質看起來很新,但看了碑文就知道它可是建於西元981年



上圖:寺院裏排隊等著被"加持"祝福的信眾

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2012/12/3

印度小故事(三):填鴨教育

記得在達蘭薩拉時,有個曾在中國教英文兩年的西方人問我知不知道孔子,我回答說孔子講過的話我們還單獨編列一本教材呢,怎麼會不知道。我跟他說孔子對東亞很多國家文化都有影響,別說中國人了,就是在日本、韓國,我相信很多人也知道這號人物。這個西方人就說他去中國前可連聽都沒聽過孔子,我問他,你們在學校時沒有學到東西方最有影響力的幾個哲學家嗎,他就反問我,難道你在學校時就知道柏拉圖、亞里斯多德嗎?我就說,知道呀,歷史課都有教。

這次到Mysore上瑜伽師資課,學生來自十個不同國家,其中有個馬來西亞華人女孩,在紐西蘭念大學的,她說她四年都是拿獎學金,我們師資班的老師每天都會點名一個人對全班試教,從她的試教我可以看出她非常認真,幾乎各個體位法的限制、益處、常見錯誤等等都記得一清二楚。記得同學們初見面時,彼此詢問對方是哪裏來的,有個女生說她是哥倫比亞人,這馬來西亞女孩就問我說,那是哪裏,我跟她說在南美,另一個男生說他從布達佩斯來的,她又問我說那是哪裏,她甚至沒有聽說過恆河,我心裏想說,這個女孩的知識怎麼那麼的貧乏啊,後來我想想,我自己會知道這些地方,並不是因為我喜歡旅行的關係,而是因為以前地理課有教,而像她這麼用功的好學生,如果連聽都沒聽過這些地方,可能就是學校裏都沒有教吧,後來我問她她也說學校沒教過這些。

我哥哥因為高中時太混了,不但留級,大學也沒考好,當完兵後才去美國念大學,他選了數學系,結果因為每次考試都接近滿分,只好跳級,還能申請獎學金,他高中都在混,當然高中數學肯定沒學好,但是因為美國人高中以前學的數學難易度和我們相差太多,所以他進大學數學系輕易就能考高分。

從小到大,大家都批評台灣填鴨式的教育會如何扼殺小孩的學習興趣, 一跟別的國家的人比較才發現我們在學校學得東西真的比其他國家多太多了。我不知道現在的教材編得如何,是不是還是像我們以前那樣,學歷史不但有中外史,還有中外文化史,學地理也是各洲各個國家至少會掃過一遍,希望現在的教材能有所長進,讓學生學一些會引導他們想去更深入了解這個世界的事物,而不是讓他們一想到上課頭就痛。

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